Цель всероссийской олимпиады школьиков по информатике – популяризация информационных технологий, а также выявление талантливых школьников, проявляющих интерес к предмету и к науке в целом.При выполнении заданий олимпиады для 7—8 класса необходимо использование компьютера или ноутбука с установленным редактором электронных таблиц. Если участник будет решать задания на программирование, то необходимо установить среду разработки. Для 9—11 классов все задачи предполагают наличие установленного языка программирования.
Задания бывают двух видов — задания с вводом ответа и задания по программированию. Каждое задание оценивается в 100 баллов. В заданиях с вводом ответа необходимо ввести ответ в виде числа, строки, нескольких чисел, нескольких строк и т. д. Форма записи ответа указана в условии задачи. Проверка заданий производится автоматически, поэтому ответ должен быть записан точно в таком виде, который требуется в условии. В этих задачах оценивается последнее решение, которое было сдано в тестирующую систему, оценка производится после окончания олимпиады. Баллы по этим задачам не будут известны во время олимпиады. В заданиях по программированию решением является программа на одном из языков программирования. Решение проверяется на наборе тестов сразу после сдачи, баллы становятся известны во время олимпиады. В этих задачах оценивается решение, которое набрало наибольшее число баллов во время олимпиады. В варианте для 5–6 классов предлагается 5 заданий с вводом ответа. В варианте для 7–8 классов предлагается 4 задания с вводом ответа (для выполнения одного из заданий понадобятся электронные таблицы) и 3 задания по программированию. Оценивается только 5 заданий из 7, по которым был получен максимальный результат. В варианте для 9–11 классов предлагается 5 задач по программированию. Максимальный возможный балл в каждом классе равен 500.